Het artistieke oeuvre en de verzameling van Clemens Merkelbach van Enkhuizen (1937) vormen twee kanten van dezelfde medaille. Clemens groeide op in een tijd van verandering: het ‘Rijke Roomse Leven’ maakte plaats voor ontkerkelijking. Zijn liefde voor de katholieke traditie hield echter stand. Terwijl het katholieke erfgoed vanaf de jaren 60 en 70 werd afgestoten en gesloopt, groeide zijn verzameling heiligenbeelden, religieuze kunstvoorwerpen en kerstgroepen. Wat hij niet kon redden, legde Clemens vast op papier en doek: als eerbetoon, maar ook als stil protest. Het resultaat is een bijzondere collectie kunstwerken en devotionalia, die het leven van de markante Amsterdamse kunstenaar en verzamelaar illustreert.